Несмешная чёрно-белая комедия о трёх неудачниках, сначала попавших в тюрьму, а потом сбежавших и разошедшихся в разные стороны.
Третий полный метр Джима Джармуша, отобранный для конкурсного показа Каннского кинофестиваля, в котором фабула, как и в других ранних фильмах режиссёра, играет второстепенную роль. Тем не менее все критики (а фильм по выходе заслужил отклики ведущих американских киноэкспертов, начиная с великого Роджера Эберта) её старательно пересказывают.
Итак, Новый Орлеан, окраинные «опасные кварталы», тюрьма, в которой скрещиваются судьбы трёх героев, из которых по-настоящему виновен только один, а двоих подставляют. Один, высокомерный сутенёр, идёт по наводке вербовать новую «девочку», оказывающуюся несовершеннолетней. Другой, диск-жокей, потерявший работу, которого со скандалом выгоняет из дома подруга, соглашается за тысячу баксов перегнать на другой конец города краденый лимузин, в багажнике которого оказывается труп. Третий, наконец, итальянский турист — карточный шулер, почти не говорящий по-английски, разоблачённый во время игры и убивший одного из преследователей бильярдным шаром. Все трое оказываются в одной камере, но чудесным образом совершают побег и, поскитавшись по заболоченным речкам Луизианы, добредают до придорожной забегаловки, где итальянец, влюбившись в хозяйку, остаётся, а сутенёр с диск-жокеем расходятся в разные стороны.